Les OGM Bt réduisent l'utilisation des insecticides, protègent la biodiversité et les abeilles, et favorisent la lutte biologique.

En Bref... 

Les OGM Bt se protègent seuls de leurs principaux ravageurs.

Les OGM Bt permettent ainsi de réduire l'utilisation des insecticides.

Les OGM Bt favorisent ainsi la biodiversité, protègent les insectes utiles, ce qui profite même aux cultures voisines, même bio.

Vous aviez rêvé de réduire les insecticides ? Les OGM Bt le font

On a vu ces tracteurs lâchant derrière eux un brouillard inquiétant d'insecticides. Ces insecticides – même quand ils sont bio – empoisonnent les ravageurs. C’est leur job, on les paye pour ça. Après, on peut faire le job avec plus ou moins de délicatesse. Le pyrèthre bio par exemple ne fait pas dans la dentelle, il tire sur tout ce qui bouge, pas seulement sur les ravageurs. Il empoisonne même les coccinelles, les belles bêtes à bon dieu. Or les coccinelles sont nos auxiliaires. Leur bel habit ne fait pas le moine, sous leur capuche noire elles dissimulent les cisailles pour découper les pucerons en trois coup de mandibule. Les coccinelles se nourrissent des pucerons qui ravagent nos cultures ; détruire les coccinelles c'est nous tirer dans une balle dans le pied [1] .

Ce qui serait bien, ce serait d’inventer des solutions respectueuses de la nature, qui protégeraient nos cultures en tuant les ravageurs, mais pas nos auxiliaires.
Vous en aviez rêvé ; les OGM Bt l'ont fait.

Les OGM Bt suivent l'exemple de la nature

Les OGM Bt suivent l'exemple de la nature : ce sont des plantes qui se défendent des ravageurs en produisant elles-mêmes leur propre insecticide, comme font la plupart des plantes "naturelles", par exemple les pommes de terre qui produisent de la solanine (également tomates, aubergines... ).

Un OGM Bt a reçu un gène supplémentaire grâce au génie génétique.

Ce gène supplémentaire est naturel, il provient de bactéries vivant partout dans le sol.

Ce gène naturel produit une protéine Bt, vendue comme insecticide naturel homologué en agriculture biologique, utilisé depuis des dizaines d'années sur les cultures biologiques.
On peut s'étonner de ce que cette protéine Bt serait bio et bénéfique lorsqu'elle est pulvérisée sur les cultures bio, et serait néfaste quand elle est produite par un OGM Bt.

Il existe des centaines de protéines Bt, qui toutes ciblent les insectes. Elles sont inoffensives pour les mammifères que nous sommes.

Les toxines Bt ont cette formidable qualité d'être très spécifiques ; elles savent distinguer les insectes les uns des autres – bien mieux que nous saurions faire. Elles ciblent les uns, seulement ceux-là, pas les autres. Le maïs Bt par exemple n'a jamais fait de mal à une mouche. Ce n'est pas une simple figure de style : le maïs Bt tue effectivement les larves d'un papillon ravageur, qui est un lépidoptère, mais il ne fait pas de mal à une mouche, qui est un diptère.

Le Bt ne fait pas non plus de mal à une abeille – qui est un hyménoptère.

Les cultures Bt se protègent toutes seules de leurs principaux ravageurs, elles sont moins dépendantes d'épandages d'insecticides. C'est ainsi que les cultures Bt réduisent l'utilisation des insecticides. Les études sur le sujet sont nombreuses et concordantes.

« Dans notre base de données bibliographiques entre 2000 et février 2008, sont recensées 695 références portant sur l’impact des cultures transgéniques sur les quantités de pesticides utilisées. Toutes ces publications indiquent que les plantes génétiquement modifiées résistantes aux insectes permettent d’économiser les traitements effectués contre les insectes cibles des transprotéines. » (Analyse de l’avis sur la dissémination du MON810 sur le territoire français du comité de préfiguration d’une haute autorité sur les organismes génétiquement modifiés – Jean-Baptiste Bergé, Directeur de Recherches INRA honoraire et Agnès Ricroch, Maître de Conférences AgroParisTech – 2008 – souligné dans le texte)

« La lutte contre les insectes ravageurs des cultures de coton nécessite le recours à de fréquents traitements insecticides. […] À la suite de l’introduction de nouvelles variétés modifiées génétiquement pour résister aux attaques d’insectes, la quantité de produits insecticides répandus et le nombre de traitements ont été divisés par 3. […]
En Inde, l'emploi de 50 % de variétés de cotonnier Bt entraînerait une diminution des quantités de produits insecticides pouvant atteindre 9200 tonnes par an. […]
Conclusion :
Dans les pays en développement, l'introduction de coton Bt a des répercussions sur la "santé" de l’environnement avec une moindre contamination par les produits insecticides […] » (OGM et alimentation : peut-on identifier et évaluer des bénéfices pour la santé ? – AFSSA, Agence Française de Sécurité Sanitaire des Aliments, 2004)

« En moyenne, les fermiers qui cultivent le coton Bt en Chine ont réduit de 70 % les pulvérisations de pesticides contre l’anthonome du cotonnier d’Asie, produisant le kilogramme de coton 28 % moins cher que ceux qui n’utilisent pas le coton Bt (Huang et al. 2002b). Ces avantages ont eu des répercussions importantes sur la situation agronomique, environnementale, sanitaire et économique d’environ 5 millions de fermiers disposant de peu de ressources, dans 8 provinces. De la même façon, des essais effectués en Chine avec du riz contenant des gènes le rendant résistant aux larves d’insectes qui ravagent les rizières, ont montré une baisse de 80 % de l’utilisation des pesticides et une augmentation du rendement de 6 à 9 % (Coghlan 2005).
[…]
Une étude sur deux ans portant sur les répercussions économiques de l’adoption du coton Bt par les fermiers des Makhatani Flats de la province Kwa-Zulu Natal d’Afrique du Sud, a montré que non seulement il y avait eu des augmentations de rendements, mais que les économies réalisées du fait de la réduction des applications de substances chimiques l’emportaient sur le coût plus élevé des semences (Ismael et al. 2001). Entre 1997 et 2001, le nombre de cultivateurs de coton d’Afrique du Sud ayant adopté les plants de coton Bt a été multiplié par 16 (Bennett et al. 2003). » (Biotechnologie alimentaire moderne, santé et développement: étude à partir d'exemples concrets - Organisation mondiale de la Santé 2005)

« La communauté scientifique s’accorde pour dire que l’utilisation de cultures transgéniques Bt résistantes aux insectes contribue à réduire le volume et la fréquence de l’utilisation d’insecticides sur les cultures de maïs, de coton et de soja (CIUS). Ce résultat a été particulièrement significatif pour la culture du coton en Afrique du Sud, en Australie, en Chine, aux États-Unis et au Mexique » (FAO - LA SITUATION MONDIALE DE L'ALIMENTATION ET DE L'AGRICULTURE - 2003-2004)

Un raport du ministère de l'Agriculture américain, de février 2014, constate :

« L'usage d'insecticides a baissé, aussi bien chez les agriculteurs ayant recours à des maïs Bt que chez ceux utilisant des semences non GM - seuls 9% des maïsiculteurs américains ont eu recours à des insecticides en 2010. L'usage d'insecticide sur les plantations de maïs est passé de 235 g par hectare [0,21 livre par acre] en 1995 à 22 g par hectare [0,02 livre par acre] en 2010. Ce qui est en accord avec le déclin régulier des populations de pyrale du maïs, déclin observé au cours de la décennie passée et dont il a été démontré qu'il résulte directement de l'adoption des semences Bt » (Genetically Engineered Crops in the United States - United States Department of Agriculture)

Même des sites militants en conviennent :

« les plantes Bt permettent a priori de diminuer la quantité d’insecticide pulvérisé sur les cultures » (Site de l'Association Générations Futures, qui a pour objet d'agir contre « les conséquences négatives de l’agriculture ou de toute autre activité humaine utilisant les produits phytosanitaires et les engrais de synthèse » - visité en juillet 2014)

Les chercheurs ne débattent plus aujourd’hui sur le point de savoir si les OGM Bt résistant aux insectes permettent de réduire l’utilisation des insecticides ; ils le permettent.

Toutefois, les OGM Bt ne suppriment pas totalement le besoin d’insecticides, en raison même de l'une de leurs qualités, leur extrême sélectivité. Contrairement au pyrèthre bio qui tire sur tout ce qui bouge, les OGM ciblent le principal ravageur, celui-là seul. Ils ne s’attaquent donc pas à d’autres ravageurs éventuels, moins dangereux, des seconds couteaux en quelque sorte. C’est pourquoi on utilise encore des insecticides classiques dans les cultures OGM, pour contrôler les seconds couteaux. Mais le résultat fondamental est que les OGM résistant aux insectes permettent de réduire globalement l’utilisation des insecticides.

Les OGM Bt réduisent l'utilisation des insecticides, protègent la biodiversité et les abeilles, et favorisent la lutte biologique

Par principe les OGM Bt se défendent tout seuls de leur principal ravageur. Ce qui entraîne une cascade de conséquences vertueuses pour l'environnement.

Les cultures Bt permettent de réduire l'utilisation des insecticides. Conséquence naturelle ; puisque les plantes Bt se défendent toutes seules, il n'est plus nécessaire de les arroser d'insecticides.

Les cultures Bt favorisent la biodiversité. Conséquence naturelle ; puisque l'on épand moins d'insecticides dans les champs Bt, on y trouve naturellement plus d’insectes et autres bestioles, en plus grande diversité.

Les cultures Bt favorisent la lutte biologique. Conséquence naturelle ; puisque l'on épand moins d'insecticides les insectes utiles, ces auxiliaires qui se nourrissent d'insectes nuisibles, sont épargnés.

Les cultures Bt protègent les abeilles. Conséquence naturelle.

Les insecticides sont accusés de nuire aux abeilles.

TOUS les insecticides ! Y compris les insecticides bio tel le pyrèthre. On a déjà vu cet avertissement sur une étiquette d'insecticide bio à base de pyrèthre végétal : "Ne pas traiter en présence des abeilles".

En développant les OGM Bt qui nécessitent moins d'insecticides on protège les abeilles.

Les cultures Bt sont utiles aux cultures bio. Conséquence naturelle ; puisqu'il y a plus d'insectes utiles dans les champs Bt, ces insectes utiles se retrouvent également dans les champs voisins, même s'ils sont bio, qui bénéficient ainsi eux aussi de leur appétit utile.

« Grâce à des données recueillies de 1990 à 2010 sur 36 sites dans 6 provinces du nord de la Chine, les chercheurs ont étudié l’impact de la culture de coton Bt sur les organismes présents dans l’agro-écosystème coton et les cultures environnantes. Ils ont observé que la diminution d’utilisation d’insecticides à large spectre liée à la culture de coton Bt a favorisé l’augmentation des populations de trois groupes majeurs de prédateurs généralistes naturels : les coccinelles, les araignées et les chrysopes. Ainsi ces auxiliaires des cultures, dont les populations sont largement affectées par les insecticides à large spectre utilisés en agriculture conventionnelle, sont plus abondants dans les cultures de coton Bt. Ils y contribuent au contrôle biologique d’un autre ravageur lui aussi majeur du coton mais contre lequel la toxine Bt est inefficace, le puceron Aphis gossypii. Les chercheurs ont également observé que les auxiliaires colonisent les cultures voisines non transgéniques (maïs, arachide et soja). [...]

« L'adoption à grande échelle d’une culture Bt,en favorisant indirectement l'abondance des prédateurs généralistes dans les champs Bt (via un usage moins intensif d’insecticides), pourrait aider à restaurer un service écosystémique clé pour une agriculture durable, la régulation biologique naturelle par la faune auxiliaire. » (La culture de coton Bt favorise un service écosystémique, la régulation biologique – INRA – 2012, Maj 2013)

Les OGM Bt, c'est moins de pesticides, c'est bio !

C'est pourquoi, l'une des meilleures combinaisons écologiques pour réduire l'utilisation des insecticides pourrait être :

OGM Bt + lutte biologique.

Les grenouilles ont la chair de poule

En attendant que les OGM Bt soient enfin compris et acceptés, les grenouilles tremblent ; elles ont même la chair de poule – ce n’est pas banal pour des grenouilles. Elles frissonnent, car elles redoutent les pesticides, toxiques pour elles. Elles redoutent même les pesticides bio, le pyrèthre par exemple, 100 % naturel et bio, qui tue les grenouilles et les poissons. C'est pourquoi les grenouilles redoutent la victoire du lobbying anti-OGM, qui signifierait moins d'OGM Bt et donc plus de pesticides... Écoutez-les, le soir à la belle saison, lorsqu’elles coassent entre elles au bord de l'étang : elles ne parlent que de ça ; et de sexe aussi naturellement.

Les grenouilles veulent des OGM Bt !
Les grenouilles ne sont pas Vertes !

OGM et papillons

Une étude de 1999 avait cru déceler que le superbe papillon monarque était victime d'un maïs OGM Bt. Cette étude a été rapidement invalidée, le monarque n'a rien à craindre des OGM Bt.

Cet épisode est intéressant par son côté psychologique. Les médias se sont précipités, annonçant que les OGM nuisaient à un beau papillon inoffensif, preuve que les OGM sont néfastes – thème vendeur.
En réalité, c'était surtout la preuve que la propagande anti-OGM a réussi à nous faire perdre notre bon sens. Nous avons perdu de vue cette évidence élémentaire que même si les OGM Bt occasionnaient quelques dégâts collatéraux sur un papillon innocent – ce qui n’est même pas le cas – ces dégâts ne seraient rien comparés aux destructions massives que provoquent les épandages d'insecticides, de synthèse ou bio. Les OGM Bt, qui permettent de réduire ces épandages, ne peuvent au contraire que préserver globalement la biodiversité.

Les OGM protègent des épidémies

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